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    ……

    回到营地的时候，天已经大亮了。

    江鼎的独立小帐篷外，一口大铁锅正架在火上，里面咕嘟咕嘟地炖着马肉。老黄正在往里面撒着不知名的调料，那香味飘出二里地去。

    地老鼠、木匠、还有那几十个死囚，一个个围在锅边，手里捧着破碗，眼巴巴地等着。

    “都别急，见者有份。”

    江鼎走过去，也不嫌脏，直接用手捞了一块肉塞进嘴里，烫得直哈气，“嗯，味道不错。老黄，你这手艺如果不当毒郎中，去开个酒楼肯定火。”

    “参军谬赞了。”老黄谦卑地笑了笑，“我也就会这点手艺。”

    就在众人准备开饭的时候，一阵急促的马蹄声传来。

    一个身穿黑甲的亲卫跳下马，大步走到江鼎面前，神色有些古怪，甚至带着一丝紧张。

    “江参军，李将军有请。”

    “又请？”江鼎咽下嘴里的肉，有些不满，“这也没完没了吗？我这才刚吃上一口热乎的。”

    “这次……恐怕有点麻烦。”亲卫压低了声音，看了一眼四周，凑到江鼎耳边说道，“京城来人了。不是普通的传旨太监，是‘绣衣卫’的人。”

    绣衣卫！

    听到这三个字，周围原本热闹的气氛瞬间冷了下来。老黄的手一抖，勺子差点掉进锅里。

    在大乾，绣衣卫就是皇权的鹰犬，是所有官员和百姓的噩梦。他们只听皇帝一个人的命令，有先斩后奏之权。

    “绣衣卫？”

    江鼎眯了眯眼，把手里的骨头随手一扔，眉头微微皱起。

    “不对啊……”

    他喃喃自语，“昨晚才打完仗，就算是用八百里加急送捷报，这会儿信使估计还没跑出北境呢。京城的人怎么可能来得这么快？难道他们会飞？”

    亲卫苦笑一声：“参军，他们不是为了昨晚的大捷来的。看那架势，像是半个月前就出发了……听领头的那个千户的意思，他们是带着圣旨来‘整顿军务’的。”

    “整顿军务？”

    江鼎的眼神瞬间变得清明，随即嘴角勾起了一抹极为讽刺的冷笑。

    懂了。

    这是朝廷早就想动李牧之了。

    半个月前出发，那是算准了这时候北境粮草不济，军心不稳。这帮人是来趁火打劫、落井下石的。他们原本的剧本，应该是想看到一个焦头烂额、甚至打了败仗的李牧之，然后顺理成章地夺权、问罪。

    可老天爷跟他们开了个天大的玩笑。

    他们紧赶慢赶，偏偏赶在了今天——在李牧之刚刚全歼蛮族主力、威望达到顶峰的第二天到了。

    “有意思。”

    江鼎擦了擦手上的油，脸上的疑惑散去，取而代之的是一种看好戏的戏谑。

    “本来是想来吃席的乌鸦，结果撞上了一头刚睡醒的猛虎。”

    “这帮绣衣卫现在的表情，一定很精彩吧？”

    江鼎站起身，不仅没有丝毫恐惧，反而甚至有点想笑。

    这哪里是大麻烦，这分明是送上门来的“出气筒”。有了昨晚那颗左贤王的脑袋垫底，现在的镇北军大营，那就是龙潭虎穴，谁来谁死。

    “瞎子，把我的官袍拿来。虽然不合身，但好歹是个体面。”

    江鼎整理了一下衣襟，对那个亲卫笑道：

    “走吧。既然京城的贵客大老远跑来‘整顿’咱们，咱们怎么也得去见见。我倒要看看，面对这漫山遍野的蛮子尸体，他们那张问罪的圣旨，还念不念得出口。”

    　　


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