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    江鼎走到马管事面前，咬了一口红薯，热气喷了马管事一脸。

    “马管事是吧？刘员外昨晚刚跟我吃过饭，看来没跟你交代清楚啊。”

    马管事虽然没见过江鼎，但看这架势也知道是大人物。他稍微收敛了一点，但依然梗着脖子：

    “这位大人，小的也是按规矩办事。这王二确实欠了我们老爷的租子，签了卖身契抵债。这就是告到严阁老那儿，也是我们占理！”

    “欠债？”

    江鼎笑了。

    “欠多少？”

    “连本带利，二十两银子！”马管事狮子大开口。

    “二十两……”

    江鼎点了点头，转头问王二：“你认吗？”

    王二在那儿直抹眼泪：“大人……俺本来就借了二斗米……利滚利滚了三年……俺也算不清啊……”

    “行，算不清就不算了。”

    江鼎把剩下的红薯塞给铁头，拍了拍手上的灰。

    “马管事，既然你说他欠二十两，那这债，我替他还要得不？”

    “啊？”

    马管事愣了一下，“还……当然行。只要钱到位，身契立马奉还。”

    他心里暗想：这北凉人傻钱多？为了个泥腿子花二十两？

    “好。”

    江鼎冲文书招了招手。

    “给马管事拿钱。”

    文书二话不说，拿出二十张崭新的“北凉币”，递了过去。

    马管事接过那叠花花绿绿的纸，脸绿了。

    “大人……这……我们要的是现银，或者是大乾官票。这纸……”

    “这纸怎么了？”

    江鼎脸色一沉，刚才的和气瞬间消失不见。

    “这是北凉币。在我这儿，这就叫钱。”

    “怎么？刘员外昨晚给了我二十万两，也是认这个钱的。你个当奴才的，比你主子还金贵？看不起北凉的钱？”

    “不……不敢……”

    马管事冷汗下来了。这帽子扣得太大了。

    “拿着吧。”

    江鼎帮他把钱塞进怀里，然后拍了拍他的脸。

    “回去告诉刘员外，这钱可以在供销社买玻璃，买香皂。不亏。”

    说完，江鼎转过身，看着王二，又看了看周围那几百个佃户。

    “乡亲们，都听好了。”

    江鼎的声音不大，但每个人都听得清清楚楚。

    “从今天起，凡是想去北凉做工的，身上背的债，我江鼎替你们还了！”

    “不管欠多少，我都认！”

    “但我只有一个条件。”

    江鼎竖起一根手指。

    “签了我的用工合同，以后你们就是北凉的工人。”

    “咱们按手印，日结工资，哪怕天塌下来，这工钱也不会少你们一分。”

    “想堂堂正正赚钱养家的，不想再给地主当牛做马的，过来排队！”

    静。

    死一般的寂静。

    过了三息。

    王二突然“噗通”一声跪在地上，冲着江鼎咣咣磕了三个响头。

    “恩公！爹！娘！俺跟您走！俺这辈子这条命就是您的了！”
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